La terza settimana di gioco in IFL ha proposto quattro partite importanti che, tra conferme e sorprese, hanno avuto un forte impatto sia sulla classifica generale dei due gironi che sul voto della Commission nel Power Ranking.
Sabato pomeriggio si è avuta una conferma: i Guelfi sono la squadra da battere nel Girone B. Il perentorio 42-6 con il quale i gigliati si sbarazzano degli Skorpions, che almeno alla vigilia del campionato parevano essere l’avversario numero uno per la testa del raggruppamento, fa pensare che da qui alla fine le posizioni per le quali lottare saranno solo la seconda e la terza.
In serata i Frogs Legnano si aggiudicano il big match contro i Panthers Parma e si prendono in un colpo solo la testa del Girone A e la posizione numero uno nel Power Ranking.
Domenica pomeriggio è arrivata la prima vera sorpresa del campionato: i Warriors Bologna interrompono il digiuno di vittorie che durava addirittura dalla stagione 2023 e sbancano Bergamo, inguaiando i Lions.
A chiudere la giornata è arrivata la seconda vittoria in altrettante partite per i Giaguari Torino, che sfruttano ancora una volta il fattore campo e battono le pur coriacee Aquile Ferrara, proponendosi come outsider dei Guelfi nel girone B.
Piccola legenda: i numeri tra le parentesi rappresentano la variazione in classifica rispetto al Power Ranking precedente, i numeri appena fuori dalle parentesi la miglior e peggior posizione ottenuta tra i singoli votanti.
Al termine di una delle più belle partite a mia memoria degli ultimi anni, almeno per qualità di gioco ed intensità, i Frogs battono Parma e si prendono la testa del Power Ranking. Al perfetto drive finale del primo tempo dei ducali, che in 58 secondi riescono a percorrere tutto il campo e portarsi in vantaggio per 21-14, i Frogs rispondono con due drive quasi perfetti nel secondo. Le rane, infatti, si riportano immediatamente in parità nel drive d’apertura del terzo quarto grazie ad un touchdown su corsa di Zahradka, e poi si “mangiano” il resto del quarto e parte dell’ultima frazione nel secondo possesso, quando imbastiscono un drive da 14 giochi che consuma dieci minuti e due secondi e si conclude con il field goal (alla fine risultato decisivo) di Masini.
I Guelfi passeggiano contro gli Skorpions, prendendosi la rivincita della sconfitta subita l’anno scorso a Varese. Nel solo primo tempo, conclusosi 35-6, Fimiani mette a segno ben quattro touchdown pass (alla fine saranno cinque) e un touchdown su corsa. Un’autentica prova di forza che, come detto in fase di presentazione, pone Firenze come leader indiscussa del Girone B e al secondo posto del Power Ranking.
I Campioni perdono, e durante la regular season negli ultimi anni non è neanche tanto una sorpresa. Non si può neanche dire che i Panthers abbiano giocato una brutta partita, anzi. Sicuramente ciò che è emerso al termine della gara del “Mari” è che quest’anno le “contenders” del campionato salgono almeno a tre: se inizialmente si poteva pensare ad un “affare” tra Parma e Firenze come nelle ultime due stagioni adesso è da prendere in seria considerazione anche Legnano. I Frogs sono stati anche nel 2024 una squadra che ha messo in difficoltà i ducali, ma non è il caso di creare troppo allarmismo: il coaching staff guidato da Brian Michitti ha dimostrato più volte la capacità di prendere le contromisure sugli avversari già incontrati in stagione, e sono certo che già da oggi sul calendario sarà cerchiata con il pennarello rosso la data del 3 maggio, giorno in cui è fissato il ritorno contro i Frogs.
I Dolphins hanno osservato un turno di riposo, utile a preparare al meglio la delicata sfida del prossimo weekend contro i Rhinos. Legnano corre, Parma insegue e nel super competitivo girone A è vietato perdere terreno. La corsa ai playoff si preannuncia molto faticosa.
I Giaguari continuano a sfruttare il fattore campo, battono le Aquile Ferrara per 20-7, proseguono la stagione da imbattuti e guadagnano due posizioni nel Power Ranking. Match con tante luci ma anche alcune ombre per i piemontesi, che sono partiti con il piede pigiato sull’acceleratore portandosi avanti 20-0 per poi spegnersi improvvisamente, almeno sul fronte offensivo. Lewandowski è sembrato perdere la bussola dopo aver lanciato un intercetto in situazione di goal to go poco dopo la metà del terzo quarto e da lì in avanti ha inanellato una serie preoccupante di errori. Per fortuna di Torino la difesa ha giocato in maniera super opportunistica, intercettando Ceesay ben cinque volte e mettendo in cassaforte la W. Domenica prossima al Totta arrivano gli Skorpions Varese, in una partita che ci chiarirà ulteriormente le idee sull’effettivo potenziale dei ragazzi di coach Ramler.
Se già alla prima uscita vittoriosa contro le Aquile Ferrara si è avuta l’impressione che Varese avesse perso qualcosa rispetto al 2024, dopo la debacle di Firenze si può parlare di piena conferma. In ogni caso una partita non fa una stagione e non è sufficiente a dare un giudizio definitivo: domenica prossima i lombardi saranno di scena a Torino per affrontare i Giaguari, e in quell’occasione potremo probabilmente avere le idee più chiare su cosa aspettarci da loro nel prosieguo del campionato. Per ora gli Skorpions perdono una sola posizione nel Power Ranking.
Senza giocare Milano perde una posizione nel Power Ranking, per “colpa” della seconda vittoria stagionale dei Giaguari Torino. Non credo la cosa interessi più di tanto ai rinoceronti, che avranno sicuramente sfruttato il riposo per preparare al meglio la prossima partita contro i Dolphins Ancona. La stagione è ancora giovane, ma come dicevo in altra circostanza, nel super competitivo girone A “ogni lasciata è persa” e se l’obiettivo è quello di centrare i playoff la prossima sfida del Vigorelli è fondamentale.
Seconda sconfitta consecutiva per le Aquile e seconda partita che lascia l’amaro in bocca ai debuttanti in IFL. Nonostante l’inizio traumatico della sfida contro i Giaguari e la presenza “last minute” del quarterback Ceesay, chiamato a sostituire l’infortunato Allen, gli estensi resistono, escono alla distanza e tengono botta a Torino fino alla fine. Proprio per questo motivo Ferrara non perde posizioni nel Power Ranking, e inizia a preparare una nuova complicata sfida: domenica prossima, infatti, al Matt Wyatt Field arriva la corazzata Firenze.
Il turno di riposo non ha sicuramente fatto male ai Marines, che provano a raccogliere le idee dopo la sconfitta di settimana scorsa contro Firenze. Perdere con i vicecampioni in carica ci sta, ma quello che sembra diventare un “trend” della squadra, lo scomparire cioè dal campo nel secondo tempo dopo un primo giocato ad armi pari con l’avversario, è sicuramente l’aspetto sul quale il coaching staff avrà lavorato di più in vista dell’importante trasferta di Albisola Superiore contro i Pirates. Per ora, comunque, non posto nel Ranking confermato.
Il digiuno è finito! I Warriors Bologna espugnano Bergamo e tornano, a quasi due anni di distanza, quando giocavano con il nome di Stainless Steel Warriors (dato dall’unione in quella stagione con i Vipers Modena), a mettere una W nel tabellino. Il quarterback svedese Wessberg prende in mano la squadra e segna due touchdown su corsa, mentre la difesa riesce a contenere gli avversari a 14 punti, subiti tutti tra l’altro a fine partita, quando il risultato era acquisito. I felsinei guadagnano dunque una posizione nel Power Ranking e si godono un turno di riposo da vincenti, in preparazione del prossimo, proibitivo impegno, che li vedrà opposti ai Panthers Parma.
La pesantissima sconfitta subita dai Lions per mano dei Warriors condanna Bergamo ad essere il fanalino di coda del girone A. Troppe cose non sono andate bene, e il doppio turno di riposo in arrivo per gli orobici è da sfruttare al massimo per riordinare le idee e trovare le chiavi giuste per tornare competitivi. L’obiettivo, a questo punto della stagione, è uno solo: evitare il playout retrocessione.
Pirates ancora ultimi nel Power Ranking. D’altronde i liguri dopo la sconfitta a zero subita nel primo turno a Firenze non hanno più avuto la possibilità di scendere in campo e far cambiare idea alla Commission. Le due settimane di stop sono certamente state sfruttate al meglio per preparare l’importante match casalingo di domenica prossima contro i Marines Lazio, che dà loro la grande possibilità di scalare la classifica del girone B e risalire la china nel Ranking.
Questa la composizione della IFL Commission di quest’anno
