OVERALL PICKS RECORD: 23-9
Ad una giornata dal termine della regular season IFL ci sono da attendere gli ultimi verdetti. Partendo dalle certezze, i Warriors Bologna sono retrocessi in IFL2, gli Skorpions Varese sono la numero uno del tabellone, i Guelfi Firenze la numero due, i Dolphins numero tre, i Giaguari Torino fuori da qualunque gioco, salvi ma sicuramente non ai playoffs.
Ci sono da decidere gli ultimi tre posti in griglia playoffs: I Panthers Parma sono sicuramente dentro, ma resta da stabilire in quale posizione. Con una vittoria a Firenze sarebbero la numero quattro, con una sconfitta ed una vittoria dei Frogs la numero cinque.
Per quanto riguarda i lombardi, per i quali non ipotizzo neanche una sconfitta contro i Warriors, vale quanto detto per i Campioni in carica: o quarto o quinto posto.
Il sesto ed ultimo posto è un “affaire” tra Marines Lazio e Rhinos Milano. I romani hanno terminato la loro regular season a 3-5, e non ci sono molti calcoli da fare: se Milano passa a Varese si prenderebbe l’ultima piazza utile, altrimenti alla post season accederebbero i capitolini.
In termini di calendario, si comincia sabato 25 maggio alle ore 15.00, quando andrà in scena la super sfida tra Guelfi e Panthers. Alle ore 18.00 invece ad Ancona si disputa l’inutile (in termini di classifica) sfida tra Dolphins e Giaguari Torino.
Alle ore 21.00, infine, i Frogs, che già sapranno il risultato dei Panthers, andranno a far visita ai Warriors Bologna.
La regular season si chiude domenica 26 alle ore 14.30 allo stadio Ossola di Varese con la sfida tra gli Skorpions padroni di casa e i Rhinos.
PANTHERS PARMA (4-3) AT GUELFI FIRENZE (6-1)
Il rematch dell’Italian Bowl di Toledo è una partita sicuramente più importante per Parma che per Firenze. I ducali hanno l’obbligo di vincere per quantomeno ospitare il wild card game. Con una sconfitta con ogni probabilità gli emiliani dovrebbero affrontare la strada verso Ravenna sempre lontano dal Lanfranchi. Dal canto loro i Guelfi vogliono continuare la striscia positiva di risultati per arrivare nelle migliori condizioni possibili ai playoff. Sarà una partita da vedere, assolutamente!
| PANTHERS S STATS (7 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 2907 TOT YDS – 1438 PASSING – 1469 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 1675 TOT YDS – 1369 PASSING – 306 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: PATTERSON 94/158 1192 YDS 14 TD 5 INT | |||||||||
| RUSHING: ALFIERI 65 RUSH 382 YDS 5 TD – MINNITI 54 RUSH 371 YDS 3 TD | |||||||||
| RECEIVING: ALINOVI 33 REC 502 YDS 7 TD – ZATTI 14 REC 185 YDS 4 TD | |||||||||
| DEFENSE: PARNELL 27 TKL 6 TFL 1 INT – GROSSI 17 TKL 3 TFL 1 SACK 1 FF | |||||||||
| GUELFI STATS (7 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 2433 TOT YDS – 1154 PASSING – 1279 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 1265 TOT YDS – 1010 PASSING – 255 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: FIMIANI 51/104 620 YDS 9 TD 4 INT | |||||||||
| RUSHING: FIMIANI 100 RUSH 549 YDS 2 TD – CASATI 50 RUSH 287 YDS 3 TD | |||||||||
| RECIEVING: FORMOSA 15 REC 262 YDS 3 TD – MIBELLI 12 REC 244 YDS 5 TD | |||||||||
| DEFENSE: RINALDI 35 TKL 5 TFL 2,5 SACK 1 INT – MASI 25,5 TKL 1,5 TFL 1 FF 2 INT | |||||||||
PANTHERS KEYS TO VICTORY
1- ROBBIE PATTERSON: Il quarterback ex Montana University e Potsdam Royals in GFL sta crescendo di settimana in settimana e diventando finalmente il leader del reparto offensivo. Anche contro Firenze sarà fondamentale la sua prestazione, non solo come puro passatore ma anche come corridore, come ha dimostrato contro i Marines.
2- CONTAIN DE LUCA: In una squadra pregna di talenti come i Guelfi è necessario tenere in considerazione tutti gli effettivi, da Fimiani al ritrovato La Bella. Ryan De Luca però è sicuramente il perno del reparto offensivo gigliato: settimana dopo settimana sta dimostrando di poter fare il “Gerbino”: la difesa di Parma dovrà dunque prima concentrarsi sul neutralizzare il #13, poi potrà pensare agli altri.
GUELFI KEYS TO VICTORY
1- MAINTAIN THE HYPE: Al netto della sconfitta in CEFL a Vienna in Italia i Guelfi hanno inanellato una serie di sei vittorie consecutive dopo lo stop di Varese all’esordio. L’attacco ha dimostrato contro Ancona di essere in grado di mettere tanti punti sul tabellone contro chiunque. Sarà importante dimostrare anche a Parma questo “potere”, seppur a livello motivazionale la partita conti più per gli ospiti che per i toscani.
2- HIT HARD: La difesa dei Guelfi è tra le più intimidatorie del campionato. Soprattutto nel front seven giocatori come Rinaldi, Dalle Piagge e Masi per citarne alcuni possono rompere il ritmo offensivo avversario con placcaggi perentori e che “si sentono”. Questa peculiarità potrebbe essere l’arma vincente per limitare i work horse emiliani e contenere Parma nel punteggio.
LAST HEAD TO HEAD
L’ultimo scontro tra Panthers e Guelfi è stato l’Italian Bowl di Toledo. I Panthers posero un’ipoteca sul titolo con un primo tempo di dominio assoluto, chiusosi sul 21-0 grazie ai touchdown di Volpi, Finadri e Minniti. Nel secondo tempo arrivarono due mete di Gerbino per Firenze, ma fu troppo poco e troppo tardi per provare a raggiungere Parma, che vinse 2-13.
WHO WILL WIN
I Panthers sono diventati una squadra di difficile lettura in termini di pronostico. In ogni singola partita sono in grado di dominare o avere lunghi e costosi blackout. Nello scontro diretto sono i Campioni in carica ad avere più motivazioni in termini di classifica, ma i Guelfi che ho visto giocare contro Ancona sono a mio avviso superiori, almeno in questo momento. Guelfi 30 – Panthers 24
GIAGUARI TORINO (2-5) AT DOLPHINS ANCONA (5-2)
Questa partita non offre molti spunti di analisi, in quanto assolutamente irrilevante ai fini della classifica finale. Torino è già con la testa al 2025, Ancona è sicuramente terza in griglia playoff. Qualche curiosità comunque c’è: da una parte mi aspetto di vedere comunque un moto di orgoglio da parte di Torino per recuperare, in chiave futura, la confidence persa man mano che il campionato progrediva, dall’altra mi aspetto una reazione da parte dei Dolphins dopo la brutta sconfitta patita a Firenze.
| GIAGUARI STATS (7 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 1729 TOT YDS – 1369 PASSING – 360 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 2401 TOT YDS – 1620 PASSING – 781 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: DALMASSO 88/156 1185 YDS 11 TD 5 INT | |||||||||
| RUSHING: TENCONI 57 RUSH 206 YDS 2 TD – GHIO 27 RUSH 76 YDS | |||||||||
| RECEIVING: SECK 28 REC 258 YDS 3 TD – SERRA 20 REC 394 YDS 5 TD | |||||||||
| DEFENSE: LATORRACA 23,5 TKL 1 INT – DUNSMOOR 21 TKL 11 TFL 4 SACK 2 FF 1 FR | |||||||||
| DOLPHINS STATS (6 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 1616 TOT YDS – 1233 PASSING – 383 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 1880 TOT YDS – 1106 PASSING – 774 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: DI GALBO 108/199 1205 YDS 16 TD 4 INT | |||||||||
| RUSHING: BRANCACCIO 47 RUSH 214 YDS 2 TD – DI GALBO 26 RUSH 83 YDS 3 TD | |||||||||
| RECIEVING: SANDERS 22 REC 206 YDS 7 TD – IUDICONE 17 REC 282 YDS 2 TD | |||||||||
| DEFENSE: ROTELLI R. 49,5 TKL 5 TFL 2 INT – GIARDINIERI 33,5 TKL – 2,5 TFL 1 FF 1 FR | |||||||||
GIAGUARI KEYS TO VICTORY
1- PLAY WITH A FREE MIND: Per il campionato questa partita non conta nulla per i Giaguari. Il vantaggio di poter giocare senza pressioni del risultato potrebbe essere un’occasione per ritrovare quel ritmo offensivo che sembrava acquisito nelle prime giornate ma perso settimana dopo settimana fino alla decisiva sconfitta di Roma. Ogni partita è utile, anche magari per gettare le basi per la prossima stagione.
2- PRESSURE DI GALBO: Nonostante l’import sia stato autore di un ottimo campionato, neanche la presenza di Dunsmoor è servita per dare ai Giaguari continuità in linea di difesa. I sack e le quarterback pressure hanno latitato per tutto il campionato. Contro Ancona c’è la possibilità di redimersi: portare costante pressione su Di Galbo faciliterebbe non poco il difficile compito della secondaria, che ha in ogni caso le giuste qualità per opporsi ai ricevitori marchigiani.
DOLPHINS KEYS TO VICTORY
1- FIND RHYTHM: Contro Firenze è mancato quel ritmo offensivo che solitamente caratterizza l’attacco dorico: tre punt e un turnover on downs con due soli primi down il risultato dei primi quattro drive offensivi a Firenze. Contro i Giaguari, in vista dei playoff, è necessario ritrovare immediatamente la confidence persa. Uno degli aggiustamenti che più mi aspetto è un maggiore conivolgimento di Sanders, che contro i Guelfi, nonostante il touchdown segnato, è stato limitato a due ricezioni per 25 yard.
2- PRESSURE DALMASSO: Nelle primissime giornate di campionato il quarterback torinese ci aveva abituato a compiere delle autentiche magie quando si trovava a dover lanciare in corsa fuori dalla tasca ed inseguito dai difensori avversari. Nelle ultime uscite, al contrario, ad un aumentata pressione avversaria è coincisa una maggiore tendenza all’errore del giovane regista torinese. Se la linea di Ancona vincesse la “guerra in trincea” si aprirebbero molte opportunità di turnover.
LAST HEAD TO HEAD
L’ultimo incontro tra Dolphins e Giaguari risale alla stagione 2019, quando i torinesi sorpresero i dorici vincendo in trasferta e centrando i playoff. Due touchdown di Mella e uno di Salsa nel primo tempo, tutti dalle mani del quarterback Wright furono il viatico per la vittoria torinese. Per Ancona sugli scudi fu Hughes, autore di due corse vincenti, ma il finale premiò come detto i piemontesi che si imposero per 24-18.
WHO WILL WIN
Ancona è già sicuramente terza, i Giaguari stanno già pensando alla prossima stagione. Nessuno ha particolari motivazioni in questa partita, ma Ancona ha quanto meno il dovere di mantenere ritmo e confidence per l’inizio dei playoffs. Dolphins 31 – Giaguari 17
FROGS LEGNANO (3-4) AT WARRIORS BOLOGNA (0-7)
Con una vittoria I Frogs centrerebbero i palyoff, centrati i quali potrebbero ergersi ad autentica mina vagante nella post season. I lombardi, come già ampiamente dimostrato, hanno le individualità giuste per mettere in difficoltà chiunque. La posta in palio per loro è troppo alta per prevedere uno scivolone che sarebbe di dimensioni epocali. Bologna ha l’ultima possibilità per far intravedere qualcosa di positivo per il futuro.
| FROGS STATS (7 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 2604 TOT YDS – 2150 PASSING – 545 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 2466 TOT YDS – 1542 PASSING – 924 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: SALUM 131/234 1806 YDS 13 TD 5 INT | |||||||||
| RUSHING: SALUM 106 RUSH 381 YDS 7 TD – DI BIASE 20 RUSH 40 YDS | |||||||||
| RECEIVING: SHEEHY-GUISEPPI 76 REC 1353 YDS 13 TD – TASSAN 27 REC 275 YDS 3 TD | |||||||||
| DEFENSE: GIANERA 42,5 TKL 4,5 TFL 0,5 SACK – TAMBURRINO 18 TKL 7,5 TFL 7 SACK 1 FR | |||||||||
| WARRIORS STATS (6 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 267 TOT YDS – 214 PASSING – 53 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 2258 TOT YDS – 1492 PASSING – 766 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: BROOKS 26/97 159 YDS 8 INT | |||||||||
| RUSHING: CALABRESE 17 RUSH 31 YDS – HATANU 15 RUSH 29 YDS | |||||||||
| RECIEVING: PIOLA 12 REC 67 YDS – CERA 3 REC 35 YDS | |||||||||
| DEFENSE: DE JESUS 44 TKL 2,5 TFL 1 INT – HATANU 17,5 TKL 1 TFL 1 FR | |||||||||
FROGS KEYS TO VICTORY
1- FINISH THE WORK: Come detto una vittoria contro i Warriors darebbe non solo i playoff alle rane, ma anche il titolo di indiscussa sorpresa del campionato. Salum e Sheehy-Guiseppi hanno l’occasione di chiudere la stagione regolare con statistiche eccezionali, battendo forse anche qualche record. Nessuna distrazione quindi, anche contro un avversario più debole.
2- PLAY SAFELY: Per contenere l’attacco felsineo non sarà necessaria la miglior prestazione della stagione per la difesa dei Frogs, che ha messo il luce diversi giovani talenti nel corso dell’anno. Sarà importante controllare la partita evitando però infortuni che potrebbero pesare in chiave playoffs.
WARRIORS KEYS TO VICTORY
1- GAIN 100 YARDS : Ripeto un po’ quello che ho detto settimana scorsa, visto che neanche contro gli Skorpions sono arrivate le quasi irrangiungibili 100 yard di total offense (appena 18 il “bottino” dei Warriors a Varese). Non si è più visto Brooks in cabina di regia (e questo è un bene) e il prodigo Hatanu ha fatto quello che ha potuto. Arrivarci anche solo vicino (alle 100 yard) sarebbe comunque una bella iniezione di fiducia per i giovani guerrieri.
2- COMPARE WITH THE BEST: Le opportunità per I Warriors 2k24 sono più individuali che di squadra. In quest’ultima partita i giovani difensori bolognesi avranno la possibilità di fronteggiare uno dei quarterback più eclettici e il miglior ricevitore in assoluto del campionato. Sicuramente al termine della partita sarà stato fatto un bel passo in avanti nella learning curve di molti giocatori.
LAST HEAD TO HEAD
L’ultimo incontro tra Frogs e Warriors sulla carta è stato nella passata stagione. Purtroppo però la partita non si giocò per forfait dei lombardi, e fu archiviata con un 8-0 in favore degli emiliani a tavolino. Andando più indietro troviamo un precedente nel campionato di seconda divisione del 2018, quando i Warriors si imposero sui da poco rinati Frogs addirittura per 77-0.
WHO WILL WIN
Legnano. Frogs 42 Warriors 3
RHINOS MILANO (2-5) AT SKORPIONS VARESE (7-0)
Per Milano è la partita della stagione: una vittoria significherebbe playoff. Per Varese questo match non conta assolutamente in chiave playoff, ma credo che le motivazioni non manchino anche per gli Skorpions: in palio c’è ‘è infatti la possibilità di continuare una perfect season che ad inizio stagione sembrava impensabile. Questa è a mio avviso la partita della settimana, almeno in termini di pathos.
| RHINOS STATS (7 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 2092 TOT YDS – 1431 PASSING – 661 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 2077 TOT YDS – 1445 PASSING – 632 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: MC CLURE 143/245 1423 YDS 19 TD 4 INT | |||||||||
| RUSHING: MC CLURE 50 RUSH 323 YDS 1 TD – NUZZI 24 RUSH 139 YDS 1 TD | |||||||||
| RECEIVING: PULSINELLI 51 REC 411 YDS 7 TD – ESCOBAR 23 REC 320 YDS 7 TD | |||||||||
| DEFENSE: HUSEINOVIC 35,5 TKL 2,5 TFL 1 SACK 1 FR 2 INT – NICOLA 23,5 TKL 11,5 TFL 7 SACK 1 FF | |||||||||
| SKORPIONS STATS (6 GAMES) | |||||||||
| TEAM | |||||||||
| TOTAL OFFENSE: 2187 TOT YDS – 1659 PASSING – 708 RUSHING (GAINED) | |||||||||
| TOTAL DEFENSE: 1651 TOT YDS – 1076 PASSING – 575 RUSHING (ALLOWED) | |||||||||
| INDIVIDUALS: | |||||||||
| PASSING: GRIFFIN R. 135/196 1653 YDS 20 TD 4 INT | |||||||||
| RUSHING: SILVESTRI 57 RUSH 223 YDS 3 TD – AURIEMMA 22 RUSH 111 YDS | |||||||||
| RECIEVING: GRIFFIN M. 53 REC 830 YDS 8 TD – ZANOVELLO 23 REC 265 YDS 4 TD | |||||||||
| DEFENSE: VUOLO 30,5 TKL 13 TFL 4,5 SACK – GRANELLI 27,5 TKL 7 TFL | |||||||||
RHINOS KEYS TO VICTORY
1- SUSTAIN DRIVES: Pur avendo i due attacchi in questione caratteristiche diverse, è lecito attendersi che la difesa dei Rhinos possa patire l’attacco degli Skorpions. Per Milano la partita può essere vinta solo con l’attacco. In questo senso McClure & Co. dovranno ritrovare lo spunto che hanno avuto a fasi alterne durante la stagione per portare a termine drive lunghi e fruttuosi. Il talento per farlo c’è, sarà determinante il game planning preparato dal coaching staff.
2- PLAY AGGRESSIVE: Varese non ha solo i fratelli Griffin come arma nel proprio arsenale: sono forse la squadra più completa nel reparto offensivo di tutta la IFL. Per riuscire a contenere gli ottani del motore varesino sarà importante portare costante pressione sul quarterback e chiudere tutti i gap per le corse, magari rischiando qualcosina in termini di uno contro uno nel backfield ma aumentando le possibilità di tackle for loss, sack e turnover provocati.
SKORPIONS KEYS TO VICTORY
1- STAY HUNGRY: L’attacco di Varese, guidato dal quasi perfetto Ryan Griffin e da un coach Holt che è stato in grado di valorizzare al massimo il potenziale del reparto, ha dimostrato di poter mettere punti sul tabellone contro chiunque e in qualunque situazione. Sarà importante, per mantenere alto l’hype e non dare spazio a possibili contromisure avversarie ai playoff, continuare a pigiare sull’acceleratore e non mostrare segni di debolezza. L’aspetto motivazionale nel football è sempre fondamentale, e a volte fa la differenza quando il divario tra le squadre dal punto di vista tecnico è minimo.
2 – BEND BUT NOT BREAK: L’attacco dei Rhinos ha le potenzialità per “fare male” a chiunque, anche alla difesa di Varese. La chiave per il reparto difensivo degli Skorpions sarà quella di concedere magari yard ai Rhinos, ma chiudendosi bene quando il campo si stringe per concedere meno punti possibile.
LAST HEAD TO HEAD
Anche l’anno scorso il match tra Rhinos e Skorpions si giocò all’ultima giornata di regular season, e non ci fu storia. Gli Skorpions vinsero per 42-7, con Brownholtz mattatore di giornata. L’import lanciò infatti quattro tiuchdown pass, tre dei quali per le mani di Mozzanica.
WHO WILL WIN
Dal lato Rhinos mi aspetto una partita decisamente migliore dell’ultima uscita contro i Gulefi: Milano darà sicuramente tutto quello che ha per provare ad accedere alla post season. Dall’altra parte però troverà una squadra in pieno controllo e lanciata verso una perfect regular season: Varese non vorrà assolutamente perdere questa occasione, e alla fine la spunterà. Skorpions 35 – Rhinos 28
Dario Aviano
